In Madrid staan sinds zaterdagavond meer dan driehonderd tenten op het plein Puerta del Sol, waar honderden mensen – vooral jongeren, maar ook gepensioneerden, gezinnen en werkende volwassenen – onderdak zoeken. De demonstratie is een reactie op de uitzetting van 87‑jarige Maricarmen Abascal, die sinds 1956 in een appartement in de wijk Retiro woonde. Een vastgoedbedrijf had het pand overgenomen en wilde de huur van ongeveer 500 euro naar 1.650 euro per maand verhogen. De uitzetting, die op een brancard plaatsvond, schokte het land.
De huurdersbond van Madrid, de motor achter het protest, eist een woondecreet dat uitzettingen zonder alternatieve woonruimte verbiedt, huurcontracten automatisch verlengt, de jaarlijkse huurindexering bevriest en grenzen stelt aan toeristische verhuur en seizoenscontracten. De bond heeft het ultimatum gesteld dat het rentierschap of de regering moet vallen.
De protesten hebben zich verspreid naar Asturië, Catalonië, Murcia, Sevilla, Málaga, Cádiz, Zaragoza en Valencia, waar ook demonstraties gepland staan. In Barcelona richt een demonstratie zich op een evenement waar premier Pedro Sánchez spreekt.
De regering heeft aangekondigd dat het decreet een pakket dringende maatregelen bevat, waaronder bescherming tegen uitzettingen en stabielere huurcontracten. PP en Vox hebben aangegeven tegen te stemmen, terwijl de coalitiepartner Sumar en Podemos het decreet als onvoldoende beschouwen. De PP en Vox wijzen op het gebrek aan uitvoering van de Woningwet in hun regio’s.
De gemiddelde huurprijs in Spanje is in tien jaar tijd verdubbeld tot 15,1 euro per vierkante meter, terwijl bijna vier miljoen woningen leegstaan. De algemene verkiezingen staan over een jaar, waardoor de druk op de regering om een oplossing te vinden nog groter wordt.
