Op woensdag werd 87-jarige Maricarmen uit haar appartement in de wijk Retiro in Madrid gezet. De uitzetting was de vierde poging van het vastgoedbedrijf Urbagestión Desarrollo e Inversión om haar te verdrijven. Maricarmen had sinds 1956 in het pand gewoond. Het gebouw is sinds 2018 eigendom van Urbagestión, een bedrijf dat door activisten vaak als een ‘aasgierfonds’ wordt bestempeld. Het fonds, opgericht in 2004 door Ricardo en Fernando Alonso, heeft kantoren in Valladolid en een adres in een chique straat in Madrid.
Urbagestión kocht het pand van Maricarmen van Renta Corporación, een grote speler in de Spaanse vastgoedwereld, nadat de pensionada het niet kon opbrengen om haar woning voor 247.000 euro te kopen. Na de overname bood het bedrijf Maricarmen een huurverhoging aan van ongeveer 500 euro naar 1.650 euro per maand, een bedrag dat ver boven haar pensioen lag. Een anonieme schrijfster die de verhoging wilde betalen, kreeg geen toelating.
De uitzetting van Maricarmen heeft een reactie uitgelokt in meerdere Spaanse steden, waar duizenden mensen de straat op gingen uit woede. In Madrid zijn er tientallen vergelijkbare conflicten, waaronder een collectieve rechtszaak tegen de socimi Elix Rental Housing over vastgoedintimidatie.
Huurdersorganisaties wijzen op een patroon waarbij investeringsfondsen panden met beschermde, goedkope huurcontracten kopen en vervolgens huurders verdrijven om de woningen tegen hogere prijzen te verhuren of te verkopen. Dit gebeurt in een context waarin bijna vier miljoen woningen leegstaan, terwijl er in grote steden een schreeuwend tekort aan betaalbare huurwoningen is.
Vakantieverhuur wordt eveneens genoemd als een factor die de crisis verergert. In toeristische wijken van Madrid, Barcelona en Málaga worden woningen die bedoeld waren voor langdurige bewoning omgebouwd tot lucratieve pisos turísticos, wat de huren in die wijken doet stijgen en het aanbod voor lokale bewoners verkleint.
De Spaanse belastingdienst, de Hacienda, heeft aangekondigd dat ze in 2026 de controle op fiscale trucs in de vastgoedsector zal aanscherpen, met name gericht op woningen die officieel als langdurige verhuur staan geregistreerd maar in de praktijk als vakantieverblijf worden geëxploiteerd.
Maricarmen heeft inmiddels onderdak gevonden bij familie en heeft aangegeven Madrid liever de rug te keren. Het VN-comité voor Economische, Sociale en Culturele Rechten had in juni om uitstel van de uitzetting gevraagd, maar geen overheidslaag bood een alternatieve woonruimte aan.
