Comunidad de Madrid bestaat uit 179 gemeenten en telt ruim zeven miljoen inwoners. Ongeveer de helft van die mensen woont in de stad Madrid, terwijl de overige gemeenten zich verspreiden over bergachtige noord- en westelijke gebieden. De regio beslaat 8.022 vierkante kilometer, kleiner dan Andalusië of Castilla y León, maar behoort tot de dichtstbevolkte delen van Spanje. Het ligt in het midden van het Iberisch schiereiland en wordt omringd door Castilla y León en Castilla-La Mancha.
De hoofdstad is sinds 1561 het politieke centrum van Spanje, nadat koning Filips II zijn hof naar Madrid verplaatste. Vandaag de dag is Madrid een van de grootste steden van de Europese Unie en een belangrijk cultureel knooppunt. Langs de Paseo del Prado staan drie wereldberoemde musea: het Museo del Prado met werken van Velázquez, Goya en El Greco; het Museo Reina Sofía, bekend om Picasso’s Guernica; en het Museo Thyssen-Bornemisza, dat kunst uit verschillende Europese periodes herbergt. Samen vormen ze de Paseo del Arte.
Het Palacio Real, hoewel niet meer de permanente residentie van de koning, blijft de officiële koninklijke residentie en wordt gebruikt voor staatsceremonies. De stad beschikt over grote groene gebieden, waaronder het Parque del Retiro met het glazen Palacio de Cristal, Casa de Campo en Madrid Río. Deze parken maken deel uit van het UNESCO-werelderfgoed Paisaje de la Luz.
Op minder dan een uur rijden van het stadscentrum ligt de Sierra de Guadarrama, onderdeel van het Sistema Central. De hoogste berg, Peñalara, reikt 2.428 meter. Het nationale park beslaat bijna 34.000 hectare, waarvan het grootste deel binnen de regio ligt. De Sierra is een populair recreatiegebied voor wandelaars, fietsers en wintersporters. Een opvallend natuurgebied is La Pedriza, met enorme granieten rotsformaties en een oppervlakte van 3.200 hectare. Het ligt nabij Manzanares el Real, waar het middeleeuwse Castillo de los Mendoza staat.
Een van de belangrijkste historische bestemmingen is San Lorenzo de El Escorial, waar koning Filips II het enorme Monasterio de El Escorial liet bouwen. Het complex, dat ook koninklijke graven herbergt, staat sinds 1984 op de UNESCO-lijst. Niet ver van El Escorial ligt Valle de Cuelgamuros, een monumentaal complex uit de Franco-dictatuur dat nog steeds onderwerp is van maatschappelijke discussie.
Ten noordoosten van Madrid bevindt zich Alcalá de Henares, de geboorteplaats van Miguel de Cervantes. De historische universiteit, opgericht eind de 15e eeuw, en het oude stadscentrum staan op de UNESCO-lijst. De lange Calle Mayor is een typische Castiliaanse straat met arcades, winkels en restaurants.
Ten zuiden van Madrid ligt Aranjuez, ooit een koninklijk verblijf. Het Palacio Real de Aranjuez, omgeven door uitgestrekte tuinen, is sinds 2001 een UNESCO-werelderfgoed. De rivieren Taag en Jarama en het irrigatiesysteem maken het gebied bijzonder groen.
