De 48-jarige Nederlander Jeroen Mertens, die sinds 18 september vermist was in het Zuid-Spaanse Alhaurín el Grande, is op 30 september teruggevonden. Zijn lichaam werd aangetroffen op een terrein nabij de woning waar hij verbleef. De Spaanse politie onderzoekt de omstandigheden van zijn overlijden; tot op heden is de doodsoorzaak onbekend.
Mertens verliet zijn huis rond 23.30 uur op vrijdagavond 18 september, liet zijn auto en paspoort achter en werd daarna niet meer gehoord. Zijn telefoon bleef uit en er was geen activiteit op zijn bankrekening.
Familie en vrienden sloegen alarm en organisaties zoals SOS Desaparecidos verspreidden zijn foto en signalement.
Volgens eerdere berichtgeving was hij die avond mogelijk aanwezig bij een feest in Alhaurín el Grande; mensen die hem daar nog hadden gezien, werden opgeroepen zich te melden.
Mertens woonde en werkte al jaren in de regio Málaga. Sinds 2015 was hij als zelfstandige actief in de bouw- en renovatiesector en stond hij bekend binnen zowel de Nederlandse gemeenschap aan de Costa del Sol als bij lokale bewoners.
Na de vondst van het lichaam is de zoektocht beëindigd, maar de zaak blijft open.
De Spaanse autoriteiten moeten nog vaststellen hoe en onder welke omstandigheden hij is overleden.
De familie en vrienden ontvangen het verdrietige nieuws dat Jeroen niet meer levend is, na dagen van grote onzekerheid.
