Spanje is meer dan stranden en terrassen. Het land bezit bergen, moerassen, steppes, eikenbossen en vulkaaneilanden, waardoor een unieke fauna ontstaat. In een overzicht van 50 dieren en insecten worden ze in drie groepen ingedeeld: eerst de soorten die vrijwel alleen in Spanje voorkomen, daarna de dieren die hier opvallend vaak te zien zijn, en tot slot de bekenden die ook in Nederland en België bekend zijn.
**Zeldzame en unieke soorten** - Iberische lynx (lince ibérico), de zeldzaamste katachtige ter wereld, met een populatie van meer dan 2.400 na herintroductie. - Iberische keizerarend (águila imperial ibérica), een van de zeldzaamste roofvogels, die vrijwel uitsluitend op het Iberisch schiereiland broedt. - Spaanse steenbok (cabra montés), die moeiteloos steile rotswanden beklimt in de Sierra Nevada en de Pyreneeën. - Iberische wolf (lobo ibérico), het grootste roofdier van het Spaanse vasteland, vooral in het noordwesten. - Iberische desman (desmán ibérico), een schuw waterdiertje met een lange snuit, te vinden in schone bergbeken. - Blauwe ekster (rabilargo), een opvallende vogel met blauwe kap en staart, die alleen in Spanje en Portugal leeft. - Teidevink (pinzón azul), een blauwe vink die in de dennenbossen rond de Teide op de Canarische Eilanden voorkomt. - Reuzenhagedis van El Hierro (lagarto gigante de El Hierro), een enorme hagedis die meer dan een halve meter kan worden. - Mallorcaanse vroedmeesterpad (sapo partero balear), die alleen op Mallorca voorkomt. - Lilford’s hagedis (lagartija balear), een van de vele ondersoorten op de Balearen. - Spaanse stierspin (Macrothele calpeiana), een grote spin die trechternesten weeft bij oude olijfbomen. - Iberische muurhagedis (lagartija ibérica), een klein hagedisje dat overal op Spaanse muurtjes en rotsen te zien is. - Iberische kikker (Rana ibérica), een bruine kikker uit bergbeken in het noordwesten. - Fuerteventura‑tapuit (tarabilla canaria), een zeldzaam vogeltje dat alleen op Fuerteventura voorkomt. - Tenerife‑hagedis (lagarto tizón), waarvan de mannetjes een blauwe keel hebben. - Vale gier (buitre leonado), met de grootste Europese populatie. - Witte ooievaar (cigüeña blanca), die grote nesten op kerktorens, elektriciteitsmasten en ruïnes bouwt. - Flamingo (flamenco), die broeden bij de moerassen van Doñana en de zoutmeren van Fuentedepiedra. - Bijeneter (abejaruco), een kleurrijke vogel die nestelt in zandbanken. - Hop (abubilla), een vogel met een waaiervormige kuif, vaak te zien in boomgaarden. - Kraanvogel (grulla común), die in het najaar duizenden keer neerstrijkt in Extremadura. - Grote trap (avutarda), een van de zwaarste vliegende vogels, met het grootste deel van de Europese populatie in Spanje. - Bruine beer (oso pardo), die in het Cantabrisch Gebergte en de Pyreneeën leeft. - Edelhert (ciervo), die in september en oktober mannetjes burlen. - Wild zwijn (jabalí), dat regelmatig de buitenwijken van steden binnenwandelt. - Genetkat (gineta), een slank nachtdiertje met een korte staart. - Parelhagedis (lagarto ocelado), de grootste hagedis van Europa. - Kameleon (camaleón), die rond Málaga en Cádiz een wilde populatie vormt. - Moorse landschildpad (tortuga mora), te vinden in het droge zuiden. - Iberisch varken (cerdo ibérico), het zwarte varken dat in de dehesa eikels eet. - Cicade (cigarra), het geluid van de Spaanse zomer. - Processierups (procesionaria), die witte nesten in dennen en lange rijen rupsen vormen. - Schorpioen (alacrán), die in het droge zuiden voorkomt. - Tijgermug (mosquito tigre), een gestreepte mug die overdag steekt. - Aziatische hoornaar (avispa asiática), een invasieve soort, vooral in het noorden.
**Veelvoorkomende soorten** - Huismus (gorrión común), die net als thuis op terrassen en op zoek naar kruimels te vinden is. - Merel (mirlo común), die in parken en tuinen over het hele land zingt. - Gierzwaluw (vencejo), die op warme zomeravonden boven steden gillen. - Boerenzwaluw (golondrina común), die onder daken en in schuren nestelt. - Steenuil (mochuelo común), een klein uiltje dat overdag op muurtjes of palen zit. - Rode vos (zorro rojo), die overal in Spanje voorkomt. - Egel (erizo), die in Spaanse tuinen rondscharrelt. - Ree (corzo), te zien in bossen en weilanden van het groene noorden. - Rode eekhoorn (ardilla roja), die in de dennen- en beukenbossen van het noorden en midden van het land leeft. - Lieveheersbeestje (mariquita), een bekende gast in elke moestuin. - Honingbij (abeja de la miel), die heerlijke honing produceert. - Distelvlinder (vanesa de los cardos), een trekvlinder die in het voorjaar en najaar massaal door Spanje trekt. - Libel (libélula), die langs beken, stuwmeren en vijvers het hele jaar door vliegt. - Meeuw (gaviota), die aan de kust overal te zien is. - Stadsduif (paloma), die pleinen en parken bevolkt.
Deze lijst toont hoe rijk het dierenleven in Spanje is, van de zeldzame Iberische lynx tot de alledaagse merel. Voor diegenen die het binnenland willen verkennen, bieden de 50 tips voor het onbekende binnenland van Spanje een goede start. Het najaar is een bijzonder mooi seizoen om de fauna te observeren, zoals uitgelegd in artikelen over waarom de herfst in Spanje beter is dan de zomer en over de redenen om Aragón, Navarra, Catalonië, Extremadura en Castilla y León in de herfst te bezoeken.
