Het kustplaatsje Cullera, ongeveer 40 km ten zuiden van Valencia, noemt zichzelf al jaren de gastronomische hoofdstad van de rijst. De stad heeft een officieel, geregistreerd recept voor de Paella de Cullera.
Het basisrecept bestaat uit een vaste vissaus, garnalen uit de eigen visafslag, mul en rijst van het ras J. Sendra, een soort met beschermde oorsprongsbenaming: Arroz de Valencia.
Restaurants die het recept serveren, mogen een keurmerk voeren. Chef‑kok Salvador Gascón, eigenaar van het restaurant Casa Salvador aan de rand van het meer van Cullera, liet het recept in 2016 samen met de gemeente vastleggen.
Gascón overleed in 2018, maar het recept leeft nog in de restaurants van de stad. Sinds 2022 organiseert Cullera de Bienal Mundial del Arroz, een tweejaarlijks evenement.
De derde editie vindt van 15 tot 18 oktober plaats. Het centrum wordt omgetoverd tot een podium voor rijstcultuur met proeverijen, workshops en optredens van chef‑koks met een Michelin‑ster.
Tafelreserveringen in de bekendere restaurants zijn vaak al vroeg volgeboekt. Na het festival kunnen bezoekers de heuvel op naar het Castillo de Cullera, een vesting uit de tiende eeuw die dateert uit het kalifaat van Córdoba.
Het kasteel, beschermd als cultureel erfgoed, biedt uitzicht op de Middellandse Zee en de vruchtbare vlakte van de rivier de Júcar. Het gebied is al vier decennia een filmlocatie; onder meer “Rencor” (2002) en “Atasco en la Nacional” (2007) werden hier opgenomen.
Cullera heeft een eigen Film Office. Aan de voet van het kasteel ligt het wijkje El Pou, met witgekalkte huizen en smalle geplaveide straatjes, en het Santuario de la Virgen del Castillo.
Voor strandliefhebbers biedt Cullera meer dan vijftien kilometer kustlijn, met stranden als El Racó en Cap Blanc. Bij de kaap van Cullera, het enige stukje ruige rotskust, ligt het piratenmuseum en het Isla de los Pensamientos.
