Murcia ligt in het zuidoosten van Spanje, tussen de Comunidad Valenciana, Castilla-La Mancha, Andalusië en de Middellandse Zee. De regio, die vaak wordt overschaduwd door de Costa Blanca en Andalusië, kenmerkt zich door een grote variatie aan landschappen: droog klimaat, vruchtbare landbouw, bergketens, wijngaarden, historische steden en meer dan honderd stranden.
Op 1 april 2026 telt Murcia 1.610.999 inwoners. In het eerste kwartaal steeg de bevolking met 0,33 %, waardoor het een van de snelst groeiende autonome regio’s van Spanje is. Murcia bestaat uit één provincie, de volledige naam is Región de Murcia, de hoofdstad is eveneens Murcia, en de oppervlakte bedraagt ongeveer 11.314 km². Met 45 gemeenten beslaat de regio iets meer dan twee procent van het Spaanse grondgebied.
De grootste steden zijn Murcia, Cartagena en Lorca. Langs de kust en rond het Mar Menor groeien gemeenten als Molina de Segura, San Javier, San Pedro del Pinatar, Los Alcázares, Mazarrón en Águilas snel.
Murcia ligt ongeveer veertig kilometer landinwaarts in de vallei van de rivier de Segura. De stad ontstond tijdens de islamitische periode en groeide dankzij een uitgebreid irrigatiesysteem tot het centrum van een belangrijk landbouwgebied. Het traditionele tuinbouwgebied Huerta de Murcia blijft zichtbaar rond de stad.
Het centrum van Murcia is een universiteits- en dienstenstad met levendige winkelstraten, pleinen en horeca. Het beroemdste monument is de Catedral de Santa María op de Plaza del Cardenal Belluga, gebouwd op de plek van een oude islamitische moskee. De kathedraal toont verschillende bouwstijlen, waaronder een monumentale barokke voorgevel uit de 18e eeuw.
Naast de kathedraal ligt het Real Casino de Murcia, een ontmoetingsplaats voor de lokale elite met Arabisch geïnspireerde zalen, balzalen, bibliotheken en rijk versierde salons.
Murcia kent bijzondere feesten. Tijdens het Bando de la Huerta staat de landbouwcultuur centraal, terwijl het Entierro de la Sardina een kleurrijk spektakel is met fantasierijke praalwagens en cadeaus.
Cartagena, een van de historisch interessantste steden van Zuidoost-Spanje, heeft een lange maritieme en militaire geschiedenis. Het Teatro Romano, gebouwd eind eerste eeuw voor Christus, kan ongeveer 6.000 toeschouwers herbergen. Het theater werd eeuwenlang verborgen onder latere bebouwing en werd pas in 1990 hersteld.
De kust van Murcia, de Costa Cálida, loopt van de grens met Alicante tot Andalusië. De stranden variëren van lange zandstranden rond het Mar Menor tot rotsachtige baaien en ongerepte natuurstranden bij Cartagena, Mazarrón en Águilas.
Het Mar Menor is een grote zoutwaterlagune van ongeveer 170 km², gescheiden van de Middellandse Zee door La Manga. Het rustige, warme water maakt het populair voor zeilen, kajakken en windsurfen. De omgeving van La Manga is een vakantiegebied met appartementen, hotels, stranden, jachthavens en restaurants.
Het ecosysteem van het Mar Menor staat onder druk door de instroom van voedingsstoffen uit het omliggende landbouwgebied, wat leidt tot algengroei, zuurstoftekort en massale sterfte van vissen en andere waterorganismen.
