In het stadje Consuegra, bekend om zijn witte windmolens die wereldberoemd zijn dankzij het personage Don Quichot, brak vrijdagavond een brand uit op de heuvel boven het dorp. Het vuur ontstond kort na het slotvuurwerk ter ere van de patroonheilige Cristo de la Vera Cruz, toen het droge gras op de hellingen vlam spatte. Binnen enkele minuten waren alle twaalf molens en het middeleeuwse kasteel omringd door vlammen.
De brandweer, met zes voertuigen en negentien brandweerlieden, kwam het vuur om 1.40 uur onder controle en het was volledig geblust om 3.17 uur. Ongeveer drie hectare droog gras werd verwoest, maar de molens, het kasteel en de omliggende huizen bleven onbeschadigd. Niemand raakte gewond; twee vrijwilligers moesten na het inademen van rook naar het gezondheidscentrum.
De incidenten worden onderzocht, onder meer of de veiligheidsmaatregelen voldeden aan de eisen. Het regionale bosbrandplan Infocam had vrijdag een zeer hoog risico op brand voorspeld, en de temperaturen lagen boven de 30 graden.
Op sociale media werd gemeld dat dit niet de eerste keer is dat de heuvel vlam vatte; bij eerdere edities van de feesten werd het vuurwerk verplaatst naar de rivier de Amarguillo. Deze keer keerde men terug naar de heuvel.
De timing valt samen met een recente toekenning van 1,2 miljoen euro door de regionale regering van Castilla-La Mancha aan het monumentale complex. Ongeveer 200.000 euro wordt besteed aan herstel van zes molens die eind januari door noodweer beschadigd raakten; de rest gaat naar nieuwe LED‑verlichting van het kasteel en de twaalf molens. Het complex trekt meer dan 15.000 bezoekers per maand.
De molens en het kasteel van Consuegra behoren tot de meest gefotografeerde plekken van Spanje. In de Spaanse klassieker Don Quichot van Miguel de Cervantes wordt een scène beschreven waarin Don Quichot windmolens ziet als reuzen. Hoewel de exacte locatie van die scène onbekend is, hebben de molens van Consuegra namen uit het verhaal gekregen: een molen heet Sancho en een andere is vernoemd naar het ezeltje Rucio.
