Een meteotsunami heeft dinsdag grote delen van de oostkust van Spanje getroffen, waaronder Valencia, de Costa Blanca en de Balearen. Op plaatsen als Mallorca, Gandia, Xàbia, Cullera, Torrevieja, Orihuela, Elche en Santa Pola stroomde het zeewater tot wel 200 meter landinwaarts. Beelden uit Santa Pola tonen auto's die door ondergelopen straten rijden terwijl strandgangers het plotselinge water opmerken.
De Spaanse weerdienst AEMET verklaarde dat het om een meteotsunami ging, een golf die ontstaat door snelle veranderingen in de luchtdruk boven zee, bijvoorbeeld tijdens zware buien of onweerscomplexen. Tussen 07.00 en 11.00 uur veranderde de druk in slechts vijf minuten, waardoor het zeeniveau op sommige plekken met maximaal 70 centimeter steeg.
Meteotsunami’s zijn niet nieuw voor de Costa Blanca; in 2017 werden vergelijkbare veranderingen in het zeeniveau geregistreerd bij Torrevieja, Santa Pola, El Campello en de kust van Elche.
Het onstabiele weer dat de gebeurtenis voorafging, volgde op weken van extreme zomerhitte. Zware onweersbuien trokken over het land, met stortregen, stormen, overstromingen, omgevallen bomen en verkeersproblemen. Op sommige plaatsen werden hagelstenen van meer dan vijf centimeter gemeld.
Bewoners en bezoekers worden geadviseerd om afstand te houden van de waterlijn en de aanwijzingen van hulpdiensten en strandwachten op te volgen wanneer de zee onverwacht sterk terugtrekt of snel stijgt.
