Benidorm, ooit een badplaats met een suf imago, groeit uit tot de derde bestemming van Spanje na Madrid en Barcelona. Oost‑Europese gasten zijn de motor erachter.
Volgens de jaarcijfers van Visit Benidorm ontving de stad in 2025 ruim 3 miljoen toeristen, 7,7 % meer dan het jaar ervoor, en boekte meer dan 16 miljoen pernoctaties, waarvan ongeveer twee derde op naam van buitenlanders. De Spaanse markt zakte licht, een min van 1,7 %.
In de zomer van 2026 lag de gemiddelde hotelbezetting boven de 90 %. Leire Bilbao, manager van de stichting, zegt dat de stad bewust minder afhankelijk wil worden van Spaanse vakantiegangers en Britten.
Een landelijke trend, volgens PwC, voorspelt een stijging van 9 % van Oost‑Europese toeristen in Spanje deze zomer. Historisch gezien was Benidorm een plek voor goedkope vakanties; sinds de jaren vijftig is het massatoerisme al aanwezig.
De groeiende middenklasse uit landen als Polen, Oekraïne, Hongarije, Tsjechië, Rusland en Roemenië brengt bezoekers die gemiddeld 185 euro per dag uitgeven in de Marina Baixa, vergeleken met 140 euro in de rest van de Comunitat Valenciana. De gemiddelde verblijfsduur is 6,5 dagen, tegen 9,2 in de regio.
De stad heeft een voorsprong door een algemeen bouwplan uit 1956 en werd 2025 erkend als European Green Pioneer of Smart Tourism. Gasten geven een tevredenheidscijfer van 78,8 % en beoordelen de veiligheid met 95 punten op 100.
De werkloosheid daalde eind 2025 naar 9,4 %, en het aantal werknemers bij de Seguridad Social groeide met 787 tot 32 885. De bevolking steeg tot 77 221 inwoners, een record.
Het aantal accommodaties op boekingsplatforms groeide in 2024 met bijna 11 %, terwijl de bezettingsgraad rond 51 % bleef. Volgens Exceltur halen Madrid en Barcelona meer maatschappelijke en economische winst uit toerisme dan Benidorm.
Burgemeester Toni Pérez waarschuwt dat geopolitieke ontwikkelingen de lange termijn voorspellingen bemoeilijken en dat de binnenlandse vraag verzwakt, maar verwacht toch een goed jaar in 2026. De belangstelling groeit; Spaanse media spreken al over een nieuw Benidorm aan de noordkust, hoewel daar nog geen betonnen torens staan maar groene heuvels.
In Benidorm zat het al bij Pasen bijna vol met Britten, Nederlanders en Belgen, waardoor hotels steeds vaker bijna vol zitten.
